Ces familles comptent un nombre très restreint d'espèces. La caractéristique principale de ses membres se retrouve dans le biotope qu'elle adopte systématiquement, comme les polyporacées : les autres membres du règne végétal et plus particulièrement les arbres, morts ou vivants. Leurs basides (cellules émettant les spores) sont également situées dans des tubes s'ouvrant par des pores. Ils font partie des principaux fossoyeurs des forêts qui, sans eux, seraient encombrés de souches, troncs et branches mortes abattus soit par des tempêtes, soit par des maladies.
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